Hroši se potí červeně – ale nejde o krev

Možná už jste někdy viděli fotku hrocha, jak mu po těle stékají rudé kapičky a vypadá to, jako by krvácel každý jeho pór.

Přirozeně to vzbuzuje otázku – co se to s tím zvířetem děje? Je zraněný? Krvácí z kůže? Ve skutečnosti ale nejde o krev. To, co vypadá tak dramaticky, je úplně normální součást hrošího života. A vlastně dost chytrá.

Hroši se totiž potí červeně. Ale ne tak, jak si běžně představujeme pot u lidí. Nemají totiž klasické potní žlázy jako my. Jejich tělo ale přesto potřebuje nějakou ochranu – hlavně kvůli silnému slunci a neustálému kontaktu s vodou, která často není zrovna nejčistší. A tak si příroda poradila po svém. Hroši si vytvořili svůj vlastní „superpot“, který slouží jako opalovací krém, antibiotikum a možná i deodorant v jednom.

Opalovací krém, co mění barvu

Když hroch vypotí svou speciální tekutinu, je nejdřív skoro neviditelná. Ale jakmile se dostane na vzduch a začne reagovat se světlem, mění barvu – nejdřív do oranžova, pak do červena, někdy až do hněda. Díky tomu pak hroch vypadá, jako by mu tekla krev po kůži. Jenže to je jen optický klam. Ta barva pochází ze dvou zvláštních látek – a teď pozor, říká se jim hipposudorová a norhipposudorová kyselina. Trochu jazykolam, ale tyhle látky jsou právě zodpovědné za to, co vidíme.

Tyhle dvě kyseliny ale nejsou jen na parádu. Každá z nich má svoji roli. Jedna chrání hrocha před ultrafialovým zářením – takže v podstatě nahrazuje opalovací krém. Druhá má antibakteriální účinky, což se hodí, když celý den trávíte ve vodě plné bahna a mikrobů. Kdyby hroch tuhle ochranu neměl, jeho kůže by rychle popraskala, infikovala se nebo se spálila. A to by pro něj nebylo vůbec dobré.

Tajemství přežití pod africkým sluncem

Hroši jsou známí tím, že většinu dne tráví ve vodě. Ale ani to nestačí, aby byli pořád v bezpečí před žárem afrického slunce. Jejich kůže je velmi citlivá a bez ochrany by dlouho nevydržela. Červený pot jim pomáhá přežít i v těch největších vedrech. Kromě toho, že látky v něm obsažené odrážejí sluneční paprsky, navíc snižují teplotu těla – takže fungují trochu jako klimatizace.

Co je ale ještě zajímavější – tenhle pot si hroch neprodukuje pořád. Vylučuje ho podle potřeby, když je vystaven slunci nebo stresu. A i když vypadá dost nápadně, není nijak škodlivý. Ani pro ostatní zvířata, ani pro člověka. Ve skutečnosti se vědci dlouho snažili tuhle zvláštní látku lépe prozkoumat, právě kvůli jejím ochranným schopnostem. A kdo ví – třeba se jednoho dne dočkáme opalovacího krému „hippo style“.

Příroda si poradí po svém

Celý tenhle jev je dalším důkazem, že příroda má skvělý smysl pro kreativitu. Hroch, i když vypadá neohrabaně a trochu komicky, je dokonale přizpůsobený svému prostředí. Jeho kůže sice postrádá chlupy nebo přirozený tukový filtr, ale díky „krvavému potu“ se obejde i bez toho. Je to jako kdyby měl neviditelný plášť, který se objeví přesně v okamžiku, kdy ho potřebuje.

Takže příště, až uvidíte fotku hrocha celého červeného, nemusíte mít strach. Nejde o žádné zranění ani krev. Jen se hroch zrovna chrání. Potí se. A dělá to opravdu stylově.

Zdroj: iflscience.com, quora.com, scientificamerican.com, NIH