Výběr partnera ve zvířecí říši: Často se to neobejde bez darů a tanečků

Láska a námluvy nejsou jen lidskou záležitostí. Ve zvířecím světě je výběr partnera často fascinující přehlídkou talentu, síly a kreativity. A kde nestačí pouhé imponování, tam nastupují dárky, taneční vystoupení nebo doslova stavitelské projekty.

Když záleží na prvním dojmu: Ptačí tanečníci

Jedním z nejikoničtějších mistrů námluv jsou rajky, ptáci žijící v Austrálii a na Nové Guineji.
Samci rajek věnují dny, někdy i týdny, přípravě své „scény“ – pečlivě si vyčistí kus lesa, naaranžují květiny, barevné listy nebo lesklé předměty, a pak začíná velké představení.

Taneční kreace rajek jsou tak dokonalé, že by jim mohl závidět nejeden profesionální tanečník. Nafukují peří, ladně se pohybují, natáčejí se do neuvěřitelných úhlů a snaží se samičku ohromit.
U některých druhů, například u rajky nádherné (Ptiloris magnificus), rozhodují drobné detaily – každý špatný krok nebo zaváhání může znamenat, že samička ztratí zájem a odletí jinam. A to vše kvůli šanci na předání genů.

Když dárky rozhodují: Pavoučí balíčky a riziko

Dalším mistrem mezi živočišnými dvořiteli je pavouk rodu Pisaura.
Samec si připraví dárek – kus chutného hmyzu, který pečlivě zabalí do hedvábného obalu. Tento balíček pak nabídne samičce jako projev svých schopností a zároveň jako „pozornost na rozptýlení“. Zatímco samička rozbaluje a hoduje, samec se snaží o páření.

Ale jak to tak bývá, někteří pavoučí samci nejsou úplně čestní.
Někdy místo chutné kořisti zabalí do dárku prázdnou skořápku nebo suchý list. Pokud samička podvod odhalí příliš brzy, nejen že samec přijde o šanci na páření, ale může se stát i její večeří.

Zpěv, tanec i stavitelské dovednosti

Svět námluv je rozmanitý.

• Někteří ptáci, například slavíci, ohromují složitými písněmi. Samičky často volí samce, kteří mají nejdelší a nejpropracovanější zpěv – to totiž signalizuje sílu a dobré zdraví.
• U tučňáků císařských dostává samička od samce kamínek, ze kterého si pak společně staví hnízdo. Pokud je kámen přijat, je to jako říct „ano“ na svatební nabídku.
• Mořští koníci tančí jemné a pomalé tanečky, které trvají i několik dní, než vůbec dojde k samotnému páření.
• Někteří druhy ryb, například pyskouni, mění během námluv zbarvení tak dramaticky, že vypadají jako úplně jiný druh.

A pak jsou tu třeba jeleni, kteří mezi sebou bojují o právo na samičku silou svých parohů.
Námluvy v přírodě zkrátka nejsou vždy jemnou záležitostí – někdy je to tvrdý boj.

Když na velikosti záleží

Některé druhy kladou při výběru partnera důraz i na velikost nebo fyzickou kondici.
Například samice lvů preferují samce s nejhustší a nejtmavší hřívou – ta totiž signalizuje, že samec je zdravý a silný.
U plameňáků zase rozhoduje sytost růžového zbarvení – čím růžovější jedinec, tím je považován za zdravějšího a atraktivnějšího.

U některých druhů ptáků nebo hmyzu rozhoduje i složitost a preciznost stavby hnízda či pavučiny. Není neobvyklé, že samička odmítne samce jen proto, že jeho hnízdo nevypadá dost perfektně.

Láska jako vážná věc (i velké riziko)

Ve zvířecí říši je výběr partnera otázkou života a smrti – doslova.
Špatně provedený tanec, falešný dar nebo nedostatečná síla mohou znamenat nejen ztrátu šance na rozmnožení, ale v některých případech i konec života.

Přesto jsou tyto námluvy fascinující ukázkou toho, jak příroda kombinuje krásu, kreativitu, sílu i odvahu. A i když se nám některé rituály mohou zdát podivné nebo kruté, všechno má své jasné biologické opodstatnění.

Tak až příště uvidíte v přírodě tančícího ptáka nebo zápasící jeleny, vzpomeňte si – právě sledujete příběh o lásce, který je starý jako život sám.

Zdroj: Smithsonian, National Geographic