Zvířata v ZOO dostávají víc než jen přístřeší a výživu. Personál se stará i o jejich zábavu
Zvířata dnes mají v zoologických zahradách jiné podmínky než před několika desítkami let. Zatímco dříve se ZOO starala o jejich krmení, ošetřování a základní péči, současné aktivity jdou dál. Moderní zoologické instituce nesou etickou odpovědnost za zajištění vysoké úrovně životních podmínek zvířat. Plnit zastaralé standardy dnes už zkrátka nestačí.
Jak se ZOO starají o pohodu svých zvířat
Ve volné přírodě zvířata můžou prozkoumávat své okolí, lovit potravu a komunikovat s ostatními příslušníky svého druhu. V zajetí se však můžou stresovat, když se nemůžou chovat takto přirozeně. Zoologické zahrady po celém světě se proto snaží jejich potenciálně negativním náladám včas předcházet.
ZOO můžou poskytnout zvířatům stimulující prostředí, ve kterém se cítí přirozeně. Jde třeba o předměty, potravu nebo aktivity, které podporují chování zvířat známé z divoké přírody. Může se jednat například o schovávání předmětů nebo různé hry podporující sociální interakci. Díky těmto aktivitám se předchází nejen nudě a stresu, ale taky zdravotním problémům a problémům s chováním.
V praxi tak můžou zaměstnanci zahrady skrývat potravu nebo ji rozptýlit po celém výběhu, aby povzbudili zvířata k využívání jejich přirozených instinktů. Zvířata taky můžou přijímat různá smyslová obohacení jako zvuky, pachy a materiály, které dále zkoumají.
Zahrady se taky snaží o prohlubování vztahů mezi zvířaty. Jde třeba o párování s možnými partnery nebo vytváření sociální hierarchie ve skupinách zvířat. S tím taky souvisí úprava prostředí, které podporuje přirozené chování. ZOO můžou přidat přírodní prvky (stromy, kameny, vodní prvky a podobně) do výběhu. Cílem je, aby zvířata měla možnost ke šplhání, hrabání nebo zkoumání.
Zoologické zahrady poskytují zvířatům tyto aktivity, protože na ně mají příznivý vliv. Zvířata se méně nudí, chovají se méně problémově a mají lepší zdraví. Zoologické zahrady však jdou ve svém úsilí ještě dál. Veřejnost se díky těmto aktivitám dozví o životních podmínkách zvířat a může podpořit úsilí o jejich ochranu.
(Některá) zvířata si dokonce užívají návštěvníky ZOO
Chození do ZOO nám lidem poskytuje zábavu. Jak to ale mají samotná zvířata? Jsme pro ně vítanými návštěvníky? Studie z roku 2023 se zaměřila na způsob, jak 250 druhů zvířat reaguje na přítomnost lidí. Podle ní lidé našli své fanoušky zejména ve slonech. Vědci zjistili, že se tito velcí savci méně nudí, když se účastní aktivit s lidmi, ke kterým patří třeba veřejné krmení. Sloni nebyli jediným druhem, kterému se návštěva lidí v ZOO líbila. Tučňáci, jaguáři, medvědi grizzly a gepardi jsou také společenštější v přítomnosti návštěvníků.
Ne všechna zvířata jsou ale z lidí nadšená. Jejich návštěva může některá zvířata stresovat. Jde třeba o pštrosy, nelétavé ptáky a ježky. Většina zvířat však na lidi reaguje neutrálně.
Role zoologických zahrad se mění
Zoologické zahrady neslouží jen jako zábava, jejich role se posunula do ochrany volně žijících zvířat. Mnohé ZOO v posledních desetiletích vytvářejí prostředí, která napodobují přirozené prostředí zvířat. Ta se díky tomu cítí lépe a chovají se přirozeně.
Zoologické zahrady přispívají k ochraně přírody díky svým chovným programům. Mají tak klíčovou roli v úsilí o ochranu přírody. Stále větší důraz se klade na propojení návštěvníků s iniciativami na ochranu volně žijících zvířat.
Výzkum taky přispívá k ochraně přírody. Vědci v zoologických zahradách studují chování zvířat, genetiku a nemoci. Například výzkum chování zvířat může pomoci řídit druhy ve volné přírodě, zatímco genetický výzkum poskytuje informace pro šlechtitelské programy a pomáhá zachovat genetickou rozmanitost.
Zdroje: www.bbc.co.uk
