Aligátoři v zimě přežívají díky brumaci

Často vidíme dokumenty nebo videa, na kterých aligátoři plují ve vodě s vyvalenýma očima a nozdrami a plíživě čekají na kořist. Někdy tito tvorové spí nebo jen odpočívají a vyhřívají se na slunci. Ano, aligátoři spí, ale ukládají se také k zimnímu spánku?

Díky hibernaci zvířata šetří energii

Hibernace je proces, který si často spojujeme se savci a jinými teplokrevnými živočichy. Zvířata využívají hibernaci jako prostředek k šetření energií, aby vydržela špatné počasí nebo nedostatek potravy. Jedná se o typ sezónní heterotermie. Jedná se o adaptivní jev některých savců umožňující přechod mezi teplokrevností a studenokrevností a je předpokladem souvisejícího se zimním spánkem, informuje AZAnimals. Jak jsou na tom ale s hibernací aligátoři?

V zimních měsících dochází k tzv. brumaci

Aligátoři nehibernují. Přesto dochází k procesu brumace, což je jakási plazí obdoba hibernace. Hibernace je adaptační strategií teplokrevných živočichů, zatímco brumace je ekvivalentem plazů. Aby plazi přežili v mrazivé vodě, sníží svou tělesnou teplotu a zpomalí metabolismus. Tento proces je známý jako brumace, uvádí StoPlusJednička. Na rozdíl od hibernace se aligátoři mohou pohybovat a nadále vnímají své okolí. Aligátoři během tohoto stádia normálně pijí, aby se udrželi hydratovaní, i když se jejich metabolismus zpomalí a přestanou přijímat potravu.

Protože aligátoři jsou plazi, nemohou migrovat. Většinu zimy proto tráví v polospánku, zahrabávají se do břehů nebo se ponořují pod vodu, aby se jednou denně nadechli. V chladném období tito polovodní živočichové téměř mizí. Na zimu se začínají připravovat, když teplota trvale klesá pod 21 °C.

Brumace jako reakce na nízké teploty

O hibernaci pravděpodobně něco málo víte. Brumace je méně známá, i když v obou případech jde o období klidu, kdy se fyziologické procesy výrazně zpomalují v reakci na nízké teploty. Ačkoli spolu hibernace a brumace úzce souvisejí, existují mezi nimi významné rozdíly, především v míře nečinnosti. Savci během hibernace upadají do hlubokého spánku a zdržují se přijímání potravy a pití. Plazi jsou však během brumace mírně aktivní. Nejedí, ale stále pijí, aby se udrželi hydratovaní.

Brumace není jen záležitostí aligátorů

Brumace se vyskytuje u plazů, obojživelníků a dokonce i u některých druhů hmyzu. Změna teploty a snížení dostupnosti jejich typických zdrojů potravy způsobí, že většina živočichů přejde do fáze brumace. Obecně platí, že hibernace trvá déle než brumace. Metabolismus aligátora se během brumace zpomalí, což mu umožní čtyři až pět měsíců vydržet bez potravy a odpočívat.

Ektotermní živočichové, známí také jako studenokrevní tvorové, jsou při produkci tělesného tepla a udržování běžných základních funkcí, jako je trávení a dýchání, závislí na svém okolí. Pokud tedy teplota klesne na příliš dlouhou dobu, může to pro zimující aligátory znamenat smrt.

Aligátoři se k brumaci ukládají po dobu několika měsíců

Aligátoři jsou během brumace letargičtí a jejich metabolismus se snižuje. Přestanou přijímat potravu a vyhrabávají si bahenní nory, aby se ukryli a zahřáli. Během mírnějších zimních dnů aligátoři vycházejí ven, aby si užili slunce. Kostěné destičky, které slouží jako vodiče tepla, jsou nápadné hřebeny, které se táhnou po celé délce aligátořích zad. Krev, která jimi protéká, se na slunci ohřívá a cirkuluje po celém těle, čímž aligátora zahřívá. Tito plazi obvykle procházejí brumací po dobu čtyř až pěti měsíců, od konce listopadu do konce února.

Zdroj: a-z-animals.com, stoplusjednicka.cz, researchergate.net