Za dlouhou březost slonů může jejich velký mozek

Sloni patří mezi nejchytřejší a největší zvířata na planetě. Při této velikosti a mozkové kapacitě by nemělo být překvapením, že zplodit sloní mládě není snadný úkol. Ve skutečnosti mají sloni v děloze tolik práce s vývojem, že mají vlastně nejdelší těhotenství ze všech tvorů na Zemi.

Jak dlouho trvá sloní březost?

Existují dva žijící druhy slonů: slon africký a slon indický, uvádí AZAnimals. Slon africký je největší suchozemský savec na Zemi, slon asijský je o něco menší. Doba březosti obou slonů je extrémně dlouhá, ale u slona afrického je březost o pár měsíců delší. Zatímco sloni indičtí jsou březí kolem 18 měsíců, u slonů afrických se tato doba prodlužuje na celých 22 měsíců. To jsou jen dva měsíce, které chybí do dvouletého těhotenství! Samice slonů začínají ovulovat ve věku 10-12 let, zatímco samci pohlavně dospívají až kolem 14 nebo 15 let. Mladí samci často dostanou příležitost k páření až v době, kdy jsou mnohem starší a postoupili ve složité sociální hierarchii.

Proč jsou sloni tak dlouho březí?

Obecně platí, že čím větší zvíře, tím delší těhotenství. Ale proč? Větší zvířata potřebují více času na růst, a protože jsou tak velká, mají také tendenci žít dlouhý život, s čímž se delší těhotenství shoduje. Ale to není vše, co se týká sloní březosti. Jedním z největších důvodů, proč jsou sloni tak dlouho březí, je jejich velký mozek. Sloni se rodí se všemi mozkovými buňkami, které kdy budou potřebovat – přesněji s 250 miliardami. Vypěstování těchto velkých mozků vyžaduje spoustu času a vývoje.

Těhotenství slonů a ochrana přírody

Sloni jsou jedni z nejúžasnějších a nejohroženějších tvorů na naší planetě. Jejich obrovská těla a velké mozky je činí obzvláště zranitelnými vůči jedné věci: vyhynutí. Březost jednoho slona totiž trvá téměř dva roky. Poté zůstávají mláďata s matkou až deset let, což znamená, že matka má každé 4-5 let pouze jedno mládě. Sloni se rozmnožují pomalu a s dospíváním si dávají na čas, což je činí obzvláště zranitelnými vůči vyhynutí.

Mohou mít sloni dvojčata?

Dvojčata, tedy narození dvou mláďat během jednoho těhotenství, jsou u slonů velmi vzácná. Dvojčata se u slonů rodí asi v 1 % případů. Bohužel i když obě mláďata porod přežijí, téměř nikdy se obě nedožijí dospělosti. Důvod je prostý: sloní mláďata potřebují obrovské množství potravy, aby prospívala a rostla. Sloní matka jednoduše nedokáže vytvořit dostatek mléka, aby uživila dvě hladová mláďata.

Zdroj: a-z-animals.com, studie PubMed Central