Obávaná hyena: Smíchem signalizuje vzrušení a samice má prodloužený klitoris
Hyena skvrnitá je nejúspěšnějším africkým predátorem – a jedním z nejnepochopenějších zvířat na světě. Desítky let špičkového výzkumu však vedou k lepšímu pochopení, respektu a jejich ochraně.
Zajímáte se o hyeny? Když před někým vyslovíte jejich jméno, většina lidí se ušklíbne. Aristoteles je popsal jako „mimořádné milovníky hnijícího masa“. Theodore Roosevelt je pak nazval „zvláštní směsicí odporné zbabělosti a divokosti“. V celé Africe jsou hyeny považovány za zlé a chamtivé a bývají spojovány s čarodějnictvím a sexuálními úchylkami. Dokonce i ve filmu Lví král z roku 1994 byly zobrazeny jako lstivé a zákeřné, takže je pochopitelné, že je mnoho lidí nemá příliš v oblibě.
I když existují čtyři druhy hyen – hnědá, pruhovaná, skvrnitá a cibetková, které se potulují po různých částech Afriky, skvrnitá je z nich pravidelně nejvíce očerňována.
Chování hyen: Jde pouze o rozšířený mýtus?
Když biolog Hans Kruuk začal v 60. letech 20. století studovat hyeny v Tanzanii, zjistil, že jejich pověst zbabělých mrchožroutů je mýtus. Zjistil, že když se hyeny skvrnité a lvi dělili o mršinu, byly to hyeny, kdo ve více než polovině případů zvíře zabil. Nedávno vědci v Keni zjistili, že hyeny v Masai Maře získávají v průměru dvě třetiny potravy především lovem, přičemž často hladce spolupracují, aby ulovily pakoně, zebry, buvoly a další velkou kořist. Během výzkumu z roku 2022, během kterého byly použity mikrofony, akcelerometry a GPS, se navíc zjistilo, že pověstný smích hyen s velkou pravděpodobností vyjadřuje velké vzrušení.
Anatomické zvláštnosti, které jsou jako z jiného světa
Samice hyeny skvrnité mají jako jediní savci bez vnějšího vaginálního otvoru prodloužený klitoris, který jim visí mezi nohama a silně připomíná mužský penis. Během páření si samice tento „pseudopenis“ zasouvá do břicha, čímž samci znemožňuje vstup bez její spolupráce a zajišťuje, že rozhoduje o tom, kdo bude otcem jejího potomka. Pozoruhodné je, že samice rodí také prostřednictvím klitorisu.
Přísná rodinná hierarchie
Ačkoli mláďata obou pohlaví dědí hodnost své matky, s příchodem nových sourozenců klesají v hierarchii níže. Studie značení a sledování také odhalily, že většina samců od věku kolem tří let opouští rodný klan a přidává se k jinému, což je strategická volba, která může zvýšit jejich šance na páření a předávání genů.
Zdroj: National Geographic